第一章：春（三月・本尊示現会と新たな一歩を刻む雷門）
湯島、亀戸を経て、少しずつ、けれど確実に心の距離を縮めてきた二つのコンビ。三月十八日の御本尊示現会（観音様が姿を現された日）の活気に満ちた浅草を舞台に、春のうきうきした空気と淡い恋模様をぎゅっと詰め込んでいます。
三月中旬の浅草は、隅田川の川面を渡る風の中に、はっきりと新生活の匂いをはらんでいた。吾妻橋のたもとには桜の蕾がふっくらと膨らみ始め、街全体が春の訪れを今か今かと待ちわびるうきうきとした活気に満ちている。
東京メトロ銀座線の出口を出て並木通りを進むと、目の前に現れたのは、浅草の象徴たる大提灯を掲げた「雷門（風雷神門）」だ。その圧倒的な朱色の存在感の向こうには、すでに多くの参拝客の波が仲見世通りへと吸い込まれていた。
「チーコ、はしゃぐのはいいが、機材バッグを周りの人にぶつけるなよ。今日は三月十八日の『本尊示現会（ほんぞんじげんえ）』だから、いつも以上の大混雑だ。ほら、逸れるなよ」
前を歩く蒼井が、シネマカメラのジンバルを片手で器用にホールドしながら、少し低い声で振り返った。三十歳を目前に控えた彼は、仕事の厳しさを誰よりも知り、妥協を許さないプロの映像クリエイターだ。しかし、その体は無意識のうちに、人混みの波からチーコを守るための明確な盾になっていた。
突然、大きな男の背中がチーコへと迫った瞬間、蒼井の大きな手がごく自然に彼女の細い腕を引き、自分のすぐ隣へと歩調を合わせる。
「あ……。は、はーい。先輩、なんだか浅草に来てから、急に過保護になってませんか？」
チーコは首から下げたミラーレスカメラを両手で愛おしそうに包み込みながら、のんびりとした、けれど太陽のように明るい笑顔を向けた。大学時代の先輩後輩という関係からこの世界に飛び込んだ彼女。普段は放っておけない危なっかしさがあるが、ファインダーを覗いた瞬間に発動する「光を捉える天才的な感性」を、蒼井は誰よりも信頼していた。
「お前がぼんやり歩いてるからだろ。ほら、まずは手水舎で清めるぞ」
「冷たっ！ でも、風が春の匂いだから、水に触れてるだけで心がうきうきしてきますね。……よし、撮影スイッチ、オンです」
すぅ、と息を吸い込んだ直後、チーコのまとう空気が劇的に一変した。
カシャ、カシャ、カシャ――衣服が擦れる音さえ置き去りにするような、圧倒的な集中力。
御本尊の観音様が姿を現された記念すべき日に奉納される、伝統の「金龍の舞」。その鱗の金色の輝き、激しく舞う龍の躍動感、そして参拝客の晴れやかな笑顔。チーコの指先は感覚の一部になったかのように滑らかにダイヤルを回し、完璧な春の光を切り取っていく。
蒼井はそのチーコの真剣な横顔をモニターに収めながら、自分の胸の奥がドクンと跳ねるのを感じていた。
（やっぱり、こいつが撮る時の顔は、ハッとするほど綺麗だな……）
「先輩！ おみくじ引いたら『吉』でした！ 『待ち人、すぐ隣にあり』って書いてあって……これって、天神様や観音様の魔法ですか？」
撮影を終え、液晶画面を嬉しそうに見せてくるチーコ。
「……バカ言え。魔法じゃなくて、もう現実だろ。ほら、東隣の浅草神社に向かうぞ」
「え……っ！？ 先輩、今さらっとすごいこと言いませんでした！？」
湯島の坂道、亀戸の太鼓橋を渡ってきた二人の距離は、浅草の春の風に押されるようにして、静かに、けれど確実に次のステップへ進み始めていた。