ちーこ＆蒼井スピンオフ：浅草神社編（ダブルストーリー長編）

【第二部：完全プライベートデート編】

「ねぇぇぇ〜〜〜っ！蒼井さん！今週末は絶対に浅草！浅草に連れてってよぉ〜っ！」

ビジネス撮影の数日後。打ち合わせスペースで、私服のサロペット姿のちーこが、蒼井のシャツの袖を引っ張って駄目を押していた。

「おい、また袖が伸びる。こないだ仕事で撮影に行ったばかりだろ？」

「仕事の撮影とプライベートは別！ヤヨイさんの記事にあった仲見世の『浅草みだらし団子』も食べたいし、夫婦狛犬様も仕事のカメラ抜きでじっくり見たいの！蒼井さんと二人でデートで行きたいんだもん！」

「……っ。デ、デートとか気安く言うな……」

「だってデートだもん！一緒に行ってくれないなら、蒼井さんのデスクのフィギュアの向き、全部逆さにしちゃうからね！」

「どんな嫌がらせだよ……。ハァ、分かったよ、負けた。ただし！仕事の重い機材は持ってくるなよ。スマホだけだぞ」

「やったぁぁぁ！蒼井さん大好き！約束ね！」

土曜日。秋晴れの爽やかな青空のもと、私服に身を包んだ二人は浅草の仲見世通りを歩いていた。

「見て蒼井さん！浅草みだらし団子！焼きたてで甘辛いタレがとろ〜りしてて、めちゃくちゃ美味しそう！」

「はいはい、買うから焦るな。……ほら、口の横にタレつくぞ」

「えへへ、美味しい〜！蒼井さんにも一口あげる！はい、あーん！」

「……っ！参道で『あーん』とかやるな！（と言いつつ照れながらパクッと食べる蒼井）……美味いけどさ」

人力車がカタカタと心地よい音を立てて行き交う境内に入り、二人は鳥居のすぐ横にある『夫婦狛犬（めおとこまいぬ）』の前へ。

「わあ……！本当だ！二体の狛犬様が、赤い相合傘の下でキュッと肩を寄せ合ってる！すごく可愛い〜っ！」

ちーこがスマホで写真をパシャパシャと撮りながら、悪戯っぽく笑った。

「ねえねえ蒼井さん！この夫婦狛犬様、相合傘の下で仲良く寄り添ってるでしょ？なんか……私と蒼井さんみたいじゃない？」

軽口のつもりでそうからかったちーこ。だが、蒼井は眼鏡の奥の瞳をすっと真面目な光に変化させ、ちーこの顔を真っ直ぐに見つめ返した。

「……『みたい』じゃなくて」

「えっ？」

「これからもずっと、お前と相合傘で寄り添って歩くつもりだけどな。文句あるか？」

「〜〜〜〜っっっ！！？？！？」

不意打ちすぎる蒼井の男前発言に、ちーこの顔が一瞬で林檎のように真っ赤に染まった。

「な、ななな、なんで急にそんな格好いいこと言うの！？胸がドッキュンって鳴って、心臓破裂するかと思ったじゃん！」

「お前がからかってくるからだろ……（照れ隠しにガシガシと頭をかく蒼井）。ほら、赤くなってないで次行くぞ。次は芋ようかん食べるんだろ」

「もうっ！蒼井さんのツンデレ！でも……すっごく嬉しい……！」

ちーこは真っ赤な顔のまま、歩き出した蒼井のシャツの裾をギュッと掴み、幸せそうにその背中に着いて行った。

参拝を終えた二人は、浅草寺の賑わいを見上げながら、ベンチで温かいお茶を飲んでいた。

「佐久間さんとヤヨイさんの大人のしっとりした旅も素敵だけど……蒼井さんとこうして食べ歩いて笑う浅草も、最高に楽しかったな！」

「ああ。仕事の相棒としても、プライベートのパートナーとしても……俺たちだけの最高の浅草になったな」

蒼井はちーこの小さく温かい手をそっと包み込むと、優しく微笑んだ。

「これからの『東京福めぐり』も、仕事では最高の映像を作り、プライベートではこうしてお前と美味いもん食べて笑って過ごす。……それで文句ないだろ、ちーこ？」

「うんっ！文句なんてあるわけないじゃん！ずっとずっと、蒼井さんの隣でカメラ構えて、一緒においしいもの食べるんだからね！」

浅草の街に響く人力車の鈴の音と、秋の澄み渡る風。相合傘の夫婦狛犬に見守られた二人の絆は、仕事でもプライベートでも決して離れることのない強さで結ばれ、チームケロの新たな開運の旅路『東京福めぐり』へ向かって、賑やかに駆け出していくのだった！