【ちーこ＆蒼井スピンオフ：蛇窪神社編（ダブルストーリー長編）】

【第一部：ビジネスアフターフォロー編】

「……おいちーこ、ヤヨイさんの『蛇窪神社』の原稿、読んだか？」

『チームケロ』の編集部。深夜のオフィスでデュアルモニターのタイムラインと向き合っていたチーフプロデューサー兼映像クリエイターの蒼井は、黒縁メガネの位置を直しながら言った。

「読んだよ！戸越公園駅からの『白蛇様の戻り道』の伝承、大原不動尊、それに法密稲荷様の重軽石や、白蛇清水の銭回し・銭洗いでしょ？浅草神社から始まった東京福めぐりの八社目が、こんなにワクワクする金運と大願成就のストーリーで結ばれるなんて本当に鳥肌が立った！」

愛機のミラーレス一眼に超高精細レンズを装着していたカメラマン・ちーこが、蒼井のデスクの横で目を輝かせる。

「そうだ。特にあの『白蛇清水』で清められる水しぶきの光彩と、石臼を回す銭回しの立体感は、動画でこそ最高に映える。戸越公園駅から大原不動尊を経て蛇窪神社へ至る“戻り道ルート”の臨場感も含めて、4K・120fpsのスローモーションを駆使したシネマティックVlogに仕立て上げるぞ」

蒼井は絵コンテを指先でタップし、不敵な笑みを浮かべた。

「東京福めぐり八社の総仕上げだ。白蛇と龍神の神気を極限まで美しく切り取るぞ。準備しろ」

「ラジャー！チームケロの集大成になる、最高に神々しいカットを撮ってくるね！」

翌日、抜けるような秋晴れの中。二人は機材バックを背負い、戸越公園駅から大原不動尊を経て、白蛇様の戻り道を辿りながら蛇窪神社の鳥居前へ立った。

「ちーこ、まずは白蛇清水の銭洗いだ。シャッタースピードを上げて、竹ザルに注がれる清水の水滴一粒一粒を120fpsで捉えろ。木漏れ日の逆光で水しぶきを黄金色に輝かせるぞ」

「了解！絞りをコントロールして、水滴の透明感と種銭の金属光沢をバチッと際立たせるね！」

ちーこは膝を沈め、ミリ単位の繊細さでジンバルを操りながら、清らかな水流のシネマティックカットを収めていく。続いて、撫で白蛇の滑らかな白い質感、全長八メートルの迫力ある龍神像、そして法密稲荷の朱色提灯の連なりを鮮やかに切り取った。

撮影を終えた二人は、中延のカフェでモニターを広げ、八社すべての動画素材のダイジェストをプレビューした。

「……よし。浅草から蛇窪まで、完璧な映像がすべて揃ったな」

「わあぁ……っ！浅草の三社様から始まって、鳥越、福徳、波除、烏森、高輪、戸越八幡、そして蛇窪様……！八社ぜんぶの魅力が、まるで一本の映画みたいに繋がってる！」

「ああ。佐久間たちのテキストと、俺たちのシネマティック映像……これで『東京福めぐり』のプロジェクトは完全無欠のクオリティで世に出せるぞ」

二人はアイスティーのグラスをコツンと合わせ、プロとしての最高の達成感を分かち合ったのだった。